لقد أحب زخارف كونه رياضيًا محترفًا ، لكنه لم يكن مستعدًا للانضمام إلى العمل. على سبيل المثال ، لم يأكل أو ينام بشكل صحيح.

جيمي واتسون كان لديه حلم جريء وجسم.

يقول واتسون: “أردت أن أصبح اسمًا مرادفًا في كرة القدم”.

ومع ذلك ، لم يقدر واتسون كل خطوة مهمة على طول الرحلة لأنه كان يركز بشكل فريد على الهدف النهائي.

ولم يصل إلى هناك.

بعد ما يقرب من عامين من تقاعده ، لا يشعر اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا بأي ندم ، حيث يستمتع بعائلته ووظيفته كمراسل ميداني لمينيسوتا يونايتد. في أوائل نوفمبر ، في مكتب الشركة للنادي في غولدن فالي ، مينيسوتا ، يحيي واتسون الموظفين – من المتدربين إلى المدير العام – بفرح ويسلط الضوء بحماس على مستقبل الفريق ، والذي يتضمن افتتاح ملعب أليانز فيلد في سانت بول في مارس المقبل.

يقول واتسون: “إذا كان بإمكاني فعل ذلك مرة أخرى ، أعتقد أنني سأرفع رأسي أكثر قليلاً وأنظر حولي ، وأدرك كم كنت محظوظًا.”

الآن يفعل.

جيمي واتسون هو واحد من عدد قليل من اللاعبين الذين سجلوا أهدافًا في جميع الأقسام الأربعة لكرة القدم الأمريكية. صور جيتي

تفتح متأخر

نشأ واطسون في أرلينغتون بولاية تكساس مع والديه وإخوته التوأم الذين يكبرهم 22 شهرًا. أحدهم ، بريت ، مصاب بالشلل الدماغي.

لم يلعب أي شخص في عائلة واتسون كرة القدم ، لكن والديه أحبوا أن جيمي البالغ من العمر خمس سنوات بدا وكأنه يستمتع باللعب مع سلاحف النينجا التابع لاتحاد كرة القدم للشباب كوبيل.

يقول واتسون: “لقد أخذوني إلى كل ممارسة”. “هم سبب وصولي إلى هذه النقطة. لذلك ، سأكون ممتنًا إلى الأبد. لقد غيرت حياتي كلها “.

قبل انطلاق المباراة ، كان الأولاد يصرخون ، “Cowabunga!” أظهر واطسون مهارة كافية لدرجة أن مدربه طلب توقيعه.

يتذكر واتسون: “قال لي ، يومًا ما ، ستصبح مشهورًا”.

لكن واتسون لم يكن نجماً فورياً.

في سن 13 ، جرب في برنامج التطوير الأولمبي. لقد صنع الفريق C ، وهو ثالث أفضل فريق من بين ثلاثة.

لكن واتسون أحب هذه الرياضة ، والتزم بالتحسين.

يقول واتسون: “كانت أمي تقول دائمًا ،” أنت لا تعرف أبدًا من يشاهد “.

ثم بدأ في صعود الدرج نحو هدفه.

جيمي واتسون البالغ من العمر 5 سنوات. الصورة المجاملة

لعب دور البطولة لفريق شمال تكساس في معسكر إقليمي في ألاباما ، حيث كان أفضل هداف. في بطولة في كوستاريكا ، لفت واتسون أنظار مدرب المنتخب الوطني. خلال سنته الثانية في المدرسة الثانوية ، تلقى واتسون مكالمة هاتفية غيرت حياته. أرادته أكاديمية IMG أن ينتقل إلى فلوريدا ويتدرب هناك.

لن ينسى أبدًا ما سأله والديه.

“هل هذا ما تريد أن تفعله في حياتك؟”

الآن أب ، واتسون غارق أكثر مما فعله والديه.

يقول واتسون: “كان من الصعب عليهم السماح لي باتخاذ هذا القرار”. “كانوا في الأساس يتخلون عن طفلهم.”

صعود و هبوط

تحسنت لعبة واطسون ، وحصل على منحة دراسية في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل. لقد كان ACC Rookie لهذا العام ، وتم اختياره في فريق Top Drawer Soccer All-Freshman.

في موسمه الثاني ، قام بتشكيل فريق ACC All-Tournament وفريق All-ACC. في موسمين ، سجل 12 هدفًا وصنع 10 تمريرات حاسمة.

لكن واتسون كان يرتدي غمامات. لم يحتفل بصعوده.

يقول واتسون: “في الكلية ، لم أستمتع بها”. “لقد أهدرت عامًا ونصف في واحدة من أفضل المدارس على الإطلاق.”

بالكاد حضر واتسون الفصول الدراسية ، ولم يستثمر في العلاقات.

ثم وقع عقد جيل Adidas مع الدوري الأمريكي لكرة القدم. تم اختياره في المركز الثالث عشر بشكل عام في الجولة الأولى من MLS SuperDraft 2005 بواسطة Real Salt Lake. لم يكن Watson كبيرًا بما يكفي للشرب بشكل قانوني ، فقد اشترى منزلًا وسيارة دفع رباعي فاخرة.

بدا حلم واطسون الكبير في حدود ذراعه.

يقول واتسون: “وصلت إلى القمة ، وفكرت ،” أنا هناك “. “لكنني نسيت أن هناك آخرين يحاولون الوصول إلى تلك البقعة. هناك خيط رفيع بين الثقة والمغرور ، وكنت فوق الخط. “

هناك خيط رفيع بين الثقة والمغرور ، وقد تجاوزت الحد.

– جيمي واتسون

كان نجاحه عابرًا. لقد أحب زخارف كونه رياضيًا محترفًا ، لكنه لم يكن مستعدًا للانضمام إلى العمل. على سبيل المثال ، لم يأكل أو ينام بشكل صحيح. تم استبعاد العديد من اللاعبين من قبل واطسون ، لكن ليس المخضرم براين دونسيث.

يقول دونسيث: “ترى طفلًا يسير عبر باب غرفة التدريب ، بحذاءين جديدين من Adidas ، وهداف صغير مغرور يخرج من نظام الولايات المتحدة”. “لقد رأينا الغرور والغرور الذي ربما لا يستحق أن يكون هناك ، في حد ذاته. لكن في الوقت نفسه ، كان جيلًا جديدًا من اللاعبين الشباب الذين لديهم الكثير من الآمال الكبيرة على أكتافهم.

“في تلك اللحظة فكرت ،” أنا أحب هذا الطفل. ” “

لعب 39 مباراة مع الفريق الأول في ريال سولت ليك ، لكنه سجل هدفين وصناعة واحدة فقط. في 22 يناير 2008 ، تنازل النادي عن واتسون.

كل شيء تغير بنبض القلب.

بعد أربعة أشهر ، تخلى واتسون عن وضعه المهني حتى يتمكن من اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز ، وتحصيل شيكات البطالة والنوم على أريكة في شقة من غرفتي نوم يشغلها أربعة زملاء آخرين في السكن.

يقول واتسون: “كان ذلك في الحضيض بالنسبة لي”. “شيء ما لم يكن يعمل ، ولم يكن أي شخص آخر. لقد كنت أنا.”

لكنه رفض الاستسلام.

النهج الصحيح

أعاد واطسون اكتشاف شغفه بكرة القدم.

يقول: “الطريقة الوحيدة للذهاب هي الصعود”.

كان هناك المزيد من التحديات التي تنتظرنا ، وهي تقفز بين دول متعددة في بطولات الدوري ذات المستوى الأدنى. بعد ظهوره الفردي مع إف سي دالاس في عام 2008 ، توجه واتسون إلى ويلمنجتون (نورث كارولينا) هامرهيدس ، حيث فاز بلقب تسجيل USL-2 وجائزة أفضل لاعب.

ثم وقع عقد USL-1 لمدة عامين مع Austin Aztex ، حيث واصل لعبه القوي ، قبل أن يتلقى مكالمة مهمة أخرى ، هذه المرة من Adrian Heath.

تولى هيث المسؤولية في أورلاندو سيتي التابع لقسم المحترفين في USL. كان يعرف كل شيء عن قصة واتسون.

يقول هيث: “كان جيمي واحدًا من أوائل اللاعبين المحليين في الدوري ، ومن بين أولئك الذين اعتقدوا أنه نجح في تحقيق ذلك بوقت طويل ، قبل وقت طويل من نجاحه بالفعل.

“الشيء المؤسف في كرة القدم ، إنها هدف التعادل الرائع. في اللحظة التي ترفع فيها عينك عن الكرة ، قبل أن تعرفها ، يمكنك أن تكون خارج منطقة الراحة التي كنت فيها.”

على الرغم من ذلك ، لاحظ هيث نهج واتسون الأكثر تواضعًا والعمل الجاد. احتضن واطسون وتفوق في نظام هيث. لقد كانت خطوة هائلة في نهوضه من جديد.

يقول هيث: “إنه يداً بيد في قفاز”. “كلما اشتريت مفهوم الفريق ، كان أداءك أفضل كفرد.”

ثلاثة دروس في الحياة تعلمها جيمي واتسون في مسيرته الكروية

لعب واتسون أفضل كرة في مسيرته. في 60 مباراة ، سجل واتسون 23 هدفًا ، مما ساعد الفريق على الفوز بلقب الموسم العادي وبطولة الدوري. بنفس القدر من الأهمية ، بفضل التأثير المستمر لدونسيث ، واصل واطسون التفوق خارج الملعب. كان يتمتع بشعبية مع وسائل الإعلام ، وكان مصدرًا لفرص خدمة المجتمع.

يقول هيث: “لقد أصبح ترسًا مهمًا في ما كنا نفعله”. “إنها مثل ساعة يد رائعة. يتطلب الأمر كل تلك الأجزاء لجعلها تعمل. عندما أنظر إلى تلك المجموعة ، فهم الأشخاص الذين نقلوا هذا النادي من كونه فريقًا صغيرًا في دوري صغير إلى ما هم عليه الآن في MLS. لم يكن الأمر مجرد ما فعلوه على أرض الملعب. لقد كانوا سفراء هائلين خارج الميدان “.

انضم أورلاندو سيتي إلى MLS قبل موسم 2015.

بحلول ذلك الوقت ، كان واتسون قد وقع مع نادي مينيسوتا يونايتد ، وهو ناد آخر مبتدئ يبحث عن هوية. في أوائل عام 2015 ، شعر واتسون أنه في أفضل حالة في حياته. لكن في مسرحية روتينية ، على طول الخط الجانبي ، كان يتكافأ مع خصمه عندما التواء ركبته.

انهار ، وأدرك على الفور أنه تعرض لإصابة خطيرة.

يقول عن تمزق الرباط الصليبي الأمامي: “لم يكن الأمر متعلقًا بالألم ، شعرت أن الله قد حدث هذا لسبب ما”.

بعد الجراحة ، احتاج واطسون إلى مساعدة زوجته حتى لوضع ساقه في السيارة لمدة شهر. كانت عملية إعادة التأهيل طويلة وتتطلب سنة كاملة. لكن كان لديه دافع جديد: أطفاله.

في 17 سبتمبر 2016 ، بعد وقت قصير من ولادة ابنه ، عاد واتسون إلى الميدان في المركز الرياضي الوطني في بلين ، مينيسوتا. لقد كانت خطوة مهمة في حياته المهنية. ثم ، في الدقيقة 30 ضد أوتاوا فيوري ، سجل واتسون هدفًا ، وأشار إلى السماء.

كان ذلك أحد أبرز معالم مسيرته – وقد استمتع بكل لحظة.

بعد شهرين ، في بداية موسم الدوري الأمريكي الأول لمانشستر يونايتد ، رحب واتسون بوجه مألوف. استأجر النادي هيث.

الالتصاق

تقاعد واطسون في يناير 2017 ، وأنهى تميزًا فريدًا يلخص حياته المهنية الرائعة. إنه أحد اللاعبين القلائل الذين سجلوا أهدافًا في جميع الأقسام الأربعة لكرة القدم الأمريكية.

“أنا فخور بالطريقة التي عملت بها في طريقي للخلف عبر النظام ،” كتب واطسون على المدونة فيفتي فايف وان. “قلت دائمًا أنني أريد العودة إلى MLS.”

دعا براد بيكر ، المدير السابق لشركة يونايتد ثم نائب رئيس البث ، واتسون إلى الاختبار للحصول على مكان في طاقم تلفزيون النادي. في ذلك الوقت ، على الرغم من ذلك ، كان لدى Watson أيضًا ثلاثة فرق من NASL مهتمة بالتعاقد معه لمواصلة مسيرته الكروية.

يقول واتسون: “لو كنت أعزب ، كنت سأستمر في اللعب ، ربما من ثلاث إلى خمس سنوات أخرى”. “ولكن كان عمري 31 ، (قادم) من دمعة في الرباط الصليبي الأمامي ، زوجة لطفلين. هل أردنا الاستمرار في التحرك ، خاصة وأننا أحببنا المكان هنا؟ “

استشار Watson معلمه Dunseth واتبع خطاه ، وانتقل من لاعب إلى مذيع. إنه يفتخر بتحضيراته ، ودائمًا ما يقوم بأبحاثه بجد للتأكد من أنه على دراية بمانشستر يونايتد وكذلك خصمه. كما أنه يجلب الطاقة والتعاطف إلى دوره.

يقول هيث: “يمكنه طرح الأسئلة التي يريدها الناس ولكنه يعرف أيضًا أن هناك طرقًا معينة لن نسقطها لأنها يمكن أن تفتح علبة من الديدان”. “إنه عاقل جدا. حقيقة أنه كان لاعبا ، فهو يعرف كيف يعمل وما يمكنه وما لا يمكنه فعله “.

Watson متحمس لموسمه الثالث مع شركائه في البث ، Callum Williams و Kyndra de St. Aubin.

يقول واتسون: “نحن الثلاثة متحمسون لرؤية كيف يمكن لهذا الملعب (الجديد) أن يساعد في تغيير هذا النادي”. “عندما يكون لديك الملعب ، فإنه يضعك في فئة مختلفة. ما يفعله ذلك بثقة النادي – سواء في الملعب أو خارجه – يمنحك شعورًا كبيرًا بالفخر “.

نظرًا لعلاقتهما الواسعة ، يحب Heath أشياء كثيرة عن Watson. لكن عندما طُلب منه مشاركة ذاكرته المفضلة ، يتذكر هيث شيئًا حدث خارج الملعب عندما كانا معًا في أورلاندو سيتي.

يقول هيث: “أحضرنا ثمانية أو تسعة أطفال على الكراسي المتحركة ، وكان جيمي طبيعيًا جدًا ، وكان قادرًا على التفاعل معهم وجعلهم يشعرون بأنهم جزء من المجموعة”. “لقد انجذبوا إليه بسبب تجربته مع أخيه. كان من المذهل رؤيته. هذا هو أعظم شيء رأيته جيمي يفعله “.

كان هذا الأمر يثير قلق جيمي بشأن نهاية مسيرته الكروية ؛ كان يعتقد أنه سيفقد منصته ليتمكن من مساعدة الآخرين ودعم المنظمات مثل الأولمبياد الخاص.

“أنا سعيد لأنني تمكنت من تجربة حياة كان فيها أخي مصابًا بالشلل الدماغي. يقول واتسون: لقد علمتني أن أتحلى بالصبر والطيبة والمحبة. “ثم باركني الله بهذه القدرة – لأنني كنت لاعب كرة قدم – للتأثير على أشخاص مثل أخي.”

“أعرف تأثير الأشخاص الذين تطوعوا لمساعدة أخي عليه وعلى عائلتي ، لذلك أريد أن أفعل ذلك مع أشخاص آخرين من ذوي الاحتياجات الخاصة.”

لا يزال دنسيث وواتسون يتحدثان بانتظام ، والمعلم فخور بمدربه. لقد تقاسموا الانخفاضات والارتفاعات معًا.

يقول دنسيث: “أشعر بالتواضع أنه نظر إلى ما كنت أفعله ، لكنه أيضًا اكتشف طريقه الخاص. أنا حقا أحب أسلوبه. … لقد كان من الممتع مشاهدة جيمي يتطور ليصبح الرجل الذي هو عليه اليوم “.