في توضيح للنمو الهائل لكرة القدم النسائية ، تشير ميسي برايس إلى برشلونة في أواخر مارس ، عندما احتشد 91،553 مشجعًا بكامب نو لمشاهدة فريق السيدات المحبوب وهزم ريال مدريد 5-2 في إياب مباراة دوري أبطال أوروبا.

يقول برايس: “لقد فجر ذلك عقولنا ، لأننا كنا نشاهدها”. “لقد كان تصريحًا قويًا حقًا أن كرة القدم النسائية ليست هنا فقط ، ولكنها موجودة لتبقى ، وقد تغيرت.”

السعر شاكرين للتقدم.

حارس مرمى ، لعب برايس في جامعة ماريلاند من 1993 إلى 1997 ، وقاد فريق Terrapins لمباراتين ربع نهائي NCAA. لكن لم يكن هناك طريق محلي للوصول إلى المحترفين ، وكانت الخيارات الخارجية محدودة.

تقول: “لم تتح لي فرصة اللعب بشكل احترافي”. “كنت على حافة الهاوية عندما انطلقت كرة القدم للمحترفات لأول مرة في الولايات المتحدة”

لهذا السبب – بعد أن عملت كمدربة رئيسية في كلية ويليسلي وجامعة نيفادا من 2010 إلى 2021 – كانت برايس متحمسة جدًا لدورها الجديد كنائبة رئيس كرة القدم النسائية في دوري كرة القدم المتحدة. من خلال دورها ، ستقود برايس المبادرات الميدانية لمسار رابطة الشباب للمحترفين في USL وستدعم أندية الدوري الأمريكي الممتاز وأندية W League في هيكلة أقسامها الفنية.

بعد التألق في الكلية ، لا تتمتع لاعبات كرة القدم في الولايات المتحدة بنفس نطاق خيارات المحترفين مثل الرجال في الولايات المتحدة. حاليًا ، إنه NWSL أو تمثال نصفي.

بالنسبة للرجال ، هناك MLS ، ولكن هناك أيضًا بطولة USL ، التي ظهرت لأول مرة في عام 2011. هناك الآن قسم ثالث ، بما في ذلك دوري الدرجة الأولى الأمريكي.

يقول برايس: “اتحاد القيادة الأمريكية له حضور قوي في كرة القدم للرجال”. “لديهم العديد من الفرق والممتلكات ، وقواعد جماهيرية قوية في الكثير من الأسواق. وللدخول إلى عالم كرة القدم النسائية ، نقول بكل بساطة ،” إذا كان من الممكن القيام بذلك للرجال ، فلماذا لا يمكن القيام بذلك من أجل النساء؟ “

التقدم والمزيد للقيام به

في عام 1972 ، حظر الباب التاسع التمييز الجنسي في برامج التعليم الممولة اتحاديًا ، وفتح الأبواب للفتيات والنساء في القبول ، والتخصصات الأكاديمية ، والمناصب التعليمية ، والبرامج المهنية ، والرياضة. في ذلك العام ، لعبت حوالي 300 ألف امرأة وفتاة الرياضات في الكليات والمدارس الثانوية في الولايات المتحدة ، حيث حصلت الرياضيات على 2 في المائة فقط من ميزانيات الرياضيين في الكلية. بحلول عام 2012 ، ارتفع عدد الفتيات المشاركات في الألعاب الرياضية في المدارس الثانوية على الصعيد الوطني إلى أكثر من 3 ملايين. بالإضافة إلى ذلك ، تنافست أكثر من 190 ألف امرأة في الألعاب الرياضية بين الكليات ، أي ستة أضعاف ما كان عليه في عام 1972.

على الرغم من فرص اللعب المحدودة ، تقول برايس إن العنوان التاسع كان جزءًا لا يتجزأ من وظائفها التي كسبتها كمدربة. ومع ذلك ، يصر برايس على أن العمل لم ينته بعد.

تقول: “من الواضح أن هناك تقدمًا”. “اعتمادًا على من تسأل ، قد يخبرونك على الأرجح أن أمامنا طريق طويل لنقطعه.”

و USL واثق من أن لديهم القائد المناسب للمساعدة في إحداث فرق في لعبة السيدات.

قال أليك باباداكيس الرئيس التنفيذي لـ USL في بيان: “إن الدكتورة ميسي برايس هي مديرة تنفيذية بارزة في كرة القدم”. “مثل الكثيرين منا هنا في USL ، فهي قائدة مثبتة لعبت ودربت اللعبة على مستوى عالٍ.”

على المستوى الشخصي ، تطمح برايس أيضًا إلى التأثير على أطفالها. لديها ابنة تبلغ من العمر خمس سنوات وابن يبلغ من العمر ثلاث سنوات.

يقول برايس: “بالنسبة لي ، إذا نظرت إلى المستقبل ، أود أن أعتقد أن لديهم نفس الفرصة لمتابعة ما يريدون لمتابعة هذا النوع أو أن جنسهم المتصور في المجتمع لا يقيدهم”. “وأعتقد أن هذا هو المكان الذي يمكن أن يستمر فيه العنوان التاسع في دفع المغلفات للفتيات والنساء ، ولكن أيضًا لابني ليرى أن الفتيات والنساء يمكنهن فعل هذه الأشياء أيضًا. وهذا ما أعتقد أنه مهم حقًا.”